— Но Жени, ты же прекрасна как видение! Это платье тебе очень идет, а красотой ты затмишь всех, даже невесту!

Я скептически задрала бровь и постаралась всем видом выразить сомнение.

— Тогда скажи, какого цвета платье?

— Э… красное? — неуверенно промямлил он.

Изобразив вселенское страдание, я попыталась потереть виски, но наткнулась на шелковую повязку, закрывающую глаза. На душе стало тоскливо. Дарелин честно предупредил, что вылечить это может только Демиург, если его об этом попросить, но я не спешила. Дарик и так уже отдал многое за мое спасение. Он расстался с самым дорогим — со свободой. И просить его пожертвовать большим — свинство с моей стороны.

— Шес, выйди и найди мне какую-нибудь девушку, которая сможет мне объяснить нормально.

— Ты стала слишком капризной, Жени.

— Имею полное право, — фыркнула в ответ я. — Иди уже. В плане одежды ты абсолютно безнадежен и даже, я бы сказала, бесполезен.

Он как-то уж нарочито обреченно вздохнул и покорно вышел, но в комнату сразу же кто-то вошел. Это я почувствовала, благодаря обострившемуся из-за слепота восприятию мира. Теперь я точно могла бы сказать, сколько живых существ в комнате. Еще бы научиться не спотыкаться и не ронять всякие хрупкие вещи со столов, типа раритетных ваз возрастом в десять тысяч лет.

— Кто здесь?

Впрочем, я сразу опознала вторженца после того, как он привлек меня к себе и уткнулся подбородком в макушку. Знакомый запах Дарелина окутал меня своим теплом.

— Ты выглядишь как богиня, в этом лиловом платье с вышивкой в виде листов розовой конопли. Любая другая выглядела бы дурой в подобном наряде, но ты сумела его как-то облагородить. Как ты себя чувствуешь?

Поразительно, как чувство вины ломает сильных мужчин. Он же теперь носится со мной, как с хрустальной статуэткой. И при этом безумно дорогой. Нет, вначале это было приятно, но потом уже начало раздражать. И с каждым разом все сильнее.

— Дар, я в полном порядке, правда! Я не развалюсь, я сильная, так что перестань трястись. Ты мужик или как?

Я раздраженно стукнула его по руке, пытаясь привести в чувство и вернуть прежнего Дарелина.

— Я мужик, но Тьма, как же я боюсь за тебя. Ты сейчас слишком уязвима. Может мне все же стоит попросить Его вернуть тебе глаза?

Я поморщилась, уловив обреченные нотки. Я знала, как сильно его отчаяние от того, что теперь он полностью зависим от Демиурга.

— Неужели у нас нет другого выхода? Ты же говорил, что если каждый день потихоньку работать, то через пару лет зрение начнет восстанавливаться.

Он сжал меня сильнее, на секунду став прежним, легко раздражимым Темным Лордом.

— Но все это время ты будешь беззащитной! И я не гарантирую результат.

— Я не так беззащитна, как тебе кажется. Но для своего спокойствия можешь приставить ко мне усиленную охрану. И я согласна ждать так долго, как понадобится. А если у нас не получится, то мы всегда сможем обратиться к Нему. Но пусть это будет лишь запасной вариант, ладно?

Для пущей убедительности, я потерлась щекой об его камзол и состроила умильную мордашку. Я уже хорошо поняла, что против мужчины это третье по действенности оружие. Первым и вторым являются слезы и постель.

— Ладно, как пожелаешь, малявка. Пожалуй, я действительно приставлю к тебе четверых дроу. Для моего спокойствия. Только пообещай мне, что будешь хорошо себя вести.

Я скрестила за спиной пальцы и послушно закивала. Как можно требовать от меня такое обещание? Я люблю пошалить.

— Ну, теперь, когда мы во всем разобрались, ты отведешь меня на церемонию? Только учти, тебе придется описывать мне все происходящее, а так же все наряды, цветы и…

— Я тебя понял! Тьма, это непомерное наказание за мои грехи! — перебил мою вдохновенную речь Дарик.

— Зануда.

— Малявка. Пошли уже. Может, мне тебя на руках донести? — попытался проявить свою обеспокоенность это перерождение матери Терезы.

— Ты опять? Я тебя щас покусаю!

Дарелин

Приобняв Женьку за талию, я осторожно вел ее через весь дворец, стараясь предупредить о каждой складке на ковре и ступеньке, чтобы она не споткнулась. В последние два дня после того, как она пришла в себя, это стало почти навязчивой идеей. Я не мог представить себе, что из-за одного неосторожного шага, из-за недосмотра она может упасть и свернуть себе шею. Или выпасть в окно. Или… да мало ли что может с ней произойти!

— Здесь красиво, Дарелин?

Она вертела головой так, будто пыталась рассмотреть то, что ее окружало, и этот жест заставил все мои внутренности сжаться в комок.

— Здесь очень много света. Он попадает в это галерею через витражи, которые занимают почти всю стену. Свет дробиться и разноцветными зайчиками на мрамор, которым обделаны пол и стены. Он телесного цвета и эти цветные пятнышки на нем складываются в дивные картины. Их сюжеты взяты из истории эльфов. Да, здесь очень красиво. Чуть позже я построю тебе дворец, который будет прекрасней этого.

И прикажу сделать там десяток детских комнат. Нет, лучше два десятка. Да, два десятка детских спален для мальчиков и столько же для девочек. Осталось Женьку уговорить на то, чтоб она согласилась помочь мне заполнить их маленькими и бойкими ребятишками.

— Ужас, целый дворец… Да я же замучаюсь мыть полы и вытирать пыль!

Против воли я рассмеялся, представив, как Женька моет полы и при этом ругается как сапожник, потому что «ходют тут всякие, полы пачкают».

— Я планировал нанять слуг, но если ты настаиваешь на том, чтобы самостоятельно готовить и убирать, то я тебе мешать не буду.

— Эксплуататор! — обиженно бросила мне Женька, пытаясь вырваться. Попытку я быстро пресек, подхватив все-таки малявку на руки и почувствовав успокоение от того, что теперь все под моим контролем.

— Ни в коем разе. Я милый. Белый и пушистый.

— Ага, седой и волосатый. Поставь меня, я хочу идти самостоятельно.

Она взбрыкнулась, но почувствовав, что вот-вот упадет, крепко обхватила меня за шею, вызвав самодовольную улыбку.

— Мы опаздываем на церемонию, так что держись крепче, я прибавлю шаг.

На церемонии нам повезло стоять рядом, так как я выступал в роли шафера жениха, а Женька — подружки невесты. Роль довольно важная, поэтому рассчитывать на то, что никто не обратит внимания на то, каким образом я доставил малявку, не приходилось. Эльфийки тут же умиленно заахали и начали строить мне глазки, приговаривая, что это жутко романтично. Мужики скисли, поняв, что их дамы теперь долго будут заставлять носить их на руках. И только Женька всю дорогу к алтарю бухчала, что она мне все припомнит.

Я видел, как волнуется Шес и пытался представить, что будет со мной, когда буду так же стоять у алтаря. Наверно, буду покрываться испариной от страха, что она вдруг передумает и не придет. Или еще что-то в этом роде.

— Дарик, мне кажется, или тебя колбасит от чего-то, сильно похожего на страх? — шепотом спросила Женька, тряся меня за рукав. — Что-то случилось? Нервничать, вроде, должен жених, а его шафер — ехидно скалиться и нервировать бедняжку еще больше.

— Да так, вдруг представил, что будет на моей свадьбе.

Женька ехидно фыркнула. Настроение у нее явно поднялось.

— Да уж, представляю. Стоишь ты, бедняжка, ждешь своего приговора, а какая-нибудь ослепительная блондинка в это время топает по проходу в пышном подвенечном платье к тебе. И тебе кажется, что лучше уж сбежать, чем такое… Чур мне место в первом ряду на это зрелище!

Ага, только в моих планах Женька не зритель, а участник. И никуда я не побегу, у меня же мозги есть. Обидится, догонит, пенделей надает и бросит меня.

Церемония шла своим ходом, уже и невеста заняла свое место у алтаря. Пока я описывала любопытной малявки платье Владычицы в подробностях, брачующиеся принесли свои клятвы, а жрец подошел к статуе Демиурга, чтобы попросить благословения на этот брак. И тут произошло то, чего я больше всего опасался — зал запорлнился золотистым свечением — предвестником появления демиурга.